Dal 9 al 13 ottobre 2024, il Black Desert Resort Golf Course di Utah ha fatto notizia ospitando il primo evento del PGA Tour nello stato dopo più di 60 anni. L’inaugurale Black Desert Championship, parte della Fall Series, non è stato solo un evento sportivo di rilievo, ma anche una pietra miliare nell’innovazione tecnologica, essendo il primo evento del PGA Tour a svolgersi su un campo che utilizza tosaerba autonomi per il taglio dei fairway.

Una squadra di quattro Autonomous Mowing Platforms (AMP) elettriche, fornite dalla FireFly, azienda di macchinari agricoli con sede a Salt Lake City, ha gestito il taglio dei fairway delle 18 buche del campo, lungo 6.740 metri e con par 71. Queste macchine all’avanguardia, larghe 2.4 metri e dotate di quattro motori indipendenti alimentati da batterie ricaricabili, hanno lavorato di notte, iniziando il loro turno alle 2 del mattino e completando il taglio in sole quattro ore. Questo ha lasciato il personale umano libero di concentrarsi sulla manutenzione dei green e delle aree circostanti durante il giorno.

Steve Aposhian, co-fondatore di FireFly, ha espresso la sua soddisfazione per la collaborazione: “È stato un onore essere scelti dal Black Desert per la manutenzione dei loro fairway durante un evento così prestigioso. La nostra tecnologia AMP non solo ha rivoluzionato il settore, ma ha dimostrato di essere l’unico tosaerba autonomo in grado di affrontare un compito di questa portata.”

Il sistema di gestione del campo è stato reso ancora più efficiente grazie al software QuickPlan di FireFly, che ha permesso di creare schemi di taglio specifici per ogni fairway, mantenendo un allineamento perfetto delle strisce. Grazie al GPS e alla precisione della guida automatizzata, le AMP hanno garantito che le strisce fossero esattamente nello stesso punto ogni giorno, una precisione difficilmente raggiungibile con i tosaerba manuali.

Anche Ken Yates, il superintendent del Black Desert Resort, inizialmente scettico, è stato conquistato dall’efficacia delle macchine autonome: “All’inizio non ero sicuro di poter affidare il lavoro di taglio dei fairway a queste macchine, ma hanno dimostrato di essere più che capaci. Ora mi sento totalmente a mio agio con loro e stanno facendo un lavoro eccezionale.”

Il Black Desert Resort, aperto meno di due anni fa, è uno degli ultimi progetti ideati dal celebre designer Tom Weiskopf prima della sua scomparsa nell’agosto 2022. Il campo, insieme alle tecnologie innovative come l’uso dei tosaerba autonomi, si è rapidamente affermato come una destinazione di spicco nel mondo del golf.

Il Black Desert Championship è stato un evento che ha unito sport e tecnologia, aprendo la strada all’utilizzo di soluzioni sostenibili per migliorare l’efficienza dei campi da golf e l’esperienza di gioco. Grazie all’integrazione di tecnologie avanzate come le AMP di FireFly, il PGA Tour ha dimostrato ancora una volta di essere all’avanguardia nell’adozione di soluzioni innovative per il golf.